Московская филармония завершает четвертый сезон цикла «Весь Стравинский», в концертах которого все произведения композитора впервые в истории исполняются единым циклом. Вечер открывает «Персефона» – мелодрама для чтеца, тенора, хора и оркестра. В ее основу легла пьеса Андре Жида, рассказывающая история похищения Аидом Персефоны – дочери Зевса и богини плодородия Деметры – и ее возвращения на землю. Это настоящий раритет: в Москве сочинение исполнялось около двалцати лет назад. «Персефона» появилась по заказу Иды Рубинштейн – знаменитой актрисы, балерины, миллионерши; именно она исполняла на премьерных спектаклях заглавную партию, сочетающую танец и художественное слово.
В начале 1930 года Стравинский приступил к работе над новым сочинением, посвященным 50-летию Бостонского симфонического оркестра. «Симфония псалмов» написана для нестандартного состава: в оркестре отсутствуют скрипки, альты, кларнеты, при этом добавлены два фортепиано. «Это не симфония, куда я вставил псалмы, которые поются, наоборот: это пение псалмов, которое я симфонизирую», – так резюмировал Стравинский итог своей работы. Первое исполнение состоялось 13 декабря 1930 года в Брюсселе, дирижировал Эрнест Ансерме. Американская премьера под управлением Сергея Кусевицкого прошла 19 декабря того же года.
К двум масштабным номерам программы примыкает один более компактный – «размером в небольшой Бранденбургский концерт Баха». Так сам Стравинский охарактеризовал концерт для камерного оркестра «Дамбартон Оукс»: «Дамбартонские дубы» – название поместья, принадлежавшего заказчикам сочинения меценатам Блиссам, где оно и было впервые исполнено под управлением Нади Буланже.
